1.1 機内でハッピーニューイヤー(武井伸光)

 いろいろな困難を乗り越え, 何とかホノルルまでたどり着きました。そこからは,また,ユナイテッドの飛行機で帰ることになります。数日前にも,乱気流による事故を起こしているのですこし不安。

 09:30,搭乗します。席は,機体中央部のスクリーン前付近です。シートベルト装着をうながすアナウンスが多いです。再び事故を起こさないためのものでしょう。

 11:30〜12:00 に昼食が給仕されます。 メニューは,なんと,蕎麦です。久しぶりの日本食です。疲れからか,それとも昨日の夜テレビ(ハンナ・バーバラの“宇宙家族”)を見て夜更かしをしたせいか,1時間ほど眠りこけます。

 13:30,アナウンスが流れます。 「“Men in Black”を上映いたします」の声に,ぼんやりとしていた頭が冴え,ヘッドホンを頭に付けます。しかも席はスクリーンの真ん前,ベストポジションです。成夫くん,星くん,早川先生が座っているのは左の窓側なので,体をねじるようにしてスクリーンを見ています。ちょっとだけ優越感にひたります。

 映画が始まって 13分後の 13:47 に,いきなりスクリーンがブラックアウト。すわ乱気流か?と思ううちにアナウンスが流れてきます。「皆さま,機長から,当機は日付変更線を通過しましたとの報告です。日本時間は 08:47……」

 なるほど,と思い,我々のグループ内で,しばし,「明けましておめでとうございます」が飛び交ったのでした。

 映画は再開して,その後,乱気流にはいることもなく,めでたく成田に着いたのでした。